Con la aprobación de leí Ley de Educación Superior a finales de 1995 se establecen mecanismos de evaluación de la calidad de la educación superior y de información al público sobre el funcionamiento de las instituciones de educación superior a través de los procesos de Calificación, Evaluación y Acreditación, siendo los dos primeros obligatorios cada año y cada año alterno respectivamente y el último de carácter voluntario para las instituciones del nivel superior. En conjunto conforman lo que el Ministerio de Educación ha llamado 'Sistema de Supervisión y Mejoramiento de la Calidad de la Educación Superior' el que desde su inicio ha contado con el apoyo del Consejo de Educación Superior, organismo consultivo y propositivo de esta cartera de Estado. Con la presente Calificación 2003 se han realizado siete procesos anuales a partir de 1997, obteniéndose como resultado la conformación de la base estadística del nivel superior y la difusión de datos cuantitativos sobre el funcionamiento de las instituciones para conocimiento de estudiantes, docentes, investigadores, organismos y otros interesados. Para el presente documento se aumenta el número de indicadores por institución con respecto a resultados anteriores, permitiendo un mejor conocimiento del funcionamiento de las instituciones, asimismo se presenta información estadística relacionada a población estudiantil, edades de los estudiantes, estudiantes extranjeros, carreras y áreas de formación, carreras con mayor demanda, graduados por carrera, cobertura matricular y planta académica. La organización de este documento contiene: I. El Subsistema de Calificación; II. Comentario General; III. Población Estudiantil; IV. Indicadores; V. Calificaciones y VI. Estadísticas.