Antecedentes/La del olor a estiércol/La de los principios/La del labio leporino/La del misterio de los misterios/La evolución de las ideas sobre la evolución/El origen del origen/Una limitada variación/La historia de las rocas/

José Sarukhán ofrece en esta obra una descripción de los personajes e ideas que influyeron en la creación de los postulados descritos en Sobre el origen de las especies, a través de un relato novelado de episodios clave en la vida de Darwin y de algunos de sus contemporáneos, como Lamarck, Charles Lyell, Robert Malthus y John Gould. Asimismo, el autor explica concisamente algunos conceptos fundamentales de la teoría de la selección natural y su evolución a la vista de los conocimientos actuales.